Mwanzilishi Wetu

Mmoja wa mabwana mashuhuri zaidi wa Kibuddha wa Kichina wa karne ya ishirini, Mheshimiwa Mwalimu Hsuan Hua (Xuanhua, 1918-1995) alikuwa mrekebishaji wa watawa na mwalimu wa kwanza wa Kichina kufundisha Ubuddha kwa idadi kubwa ya Wamagharibi. Katika kazi yake ndefu alisisitiza ukuu wa utamaduni wa watawa, jukumu muhimu la elimu ya maadili, hitaji la Wabuddha kujikita katika mazoea ya kiroho ya kitamaduni na maandiko halisi, na umuhimu wa heshima na uelewa kati ya dini.

Ili kufikia malengo haya, alilenga kufafanua kanuni muhimu za mafundisho asili ya Buddha, kuanzisha jamii sahihi ya watawa, kuandaa na kusaidia tafsiri ya Kanuni ya Kibuddha kwa Kiingereza na lugha zingine, na kuanzisha shule, mipango ya mafunzo ya kidini, na mipango ya utafiti na kufundisha wa kitaaluma.

Alizaliwa mwaka 1918 katika familia ya wakulima katika kijiji kidogo kusini mwa Harbin, kaskazini-mashariki mwa Uchina, Mheshimiwa Mwalimu alikuwa mdogo zaidi kati ya watoto wanane. Jina la baba yake lilikuwa Bai, na jina la mama yake lilikuwa Hu. Mama yake alikuwa mla mboga, na katika maisha yake yote alishikilia mazoezi ya kusoma jina la Buddha Amitabha. Mheshimiwa Mwalimu alipoanza rasmi kuwa Mbudha, katikati mwa ujana wake, alipewa jina la Dharma Anci ("Amani na Huruma"), na baada ya kuwa mtawa, alijulikana pia kama To Lun (Dulun — "Mkombozi kutoka Gurudumu la Kuzaliwa Upya"). Alipopewa muhuri wa Dharma wa nasaba ya Chan ya Weiyang (pia hutamkwa Guiyang), Mwalimu Mwandamizi wa Chan Xuyun (1840-1959) alimpa jina la upokezaji wa Dharma Hsuan Hua (Xuanhua — "Tangaza na Badilisha").

Mheshimiwa Mwalimu alipokuwa mtoto, alifuata mfano wa mama yake, akila chakula cha mboga tu na kusoma jina la Buddha. Alipokuwa na umri wa miaka kumi na moja, alipoona mtoto aliyekufa amelala chini, alizinduka kwa umuhimu wa kimsingi wa kuzaliwa na kufa na kutokuwa na msimamo wa mambo yote. Kisha aliamua kuwa mtawa na kufanya mazoezi kwenye Njia ya Kibuddha, lakini alikubali ombi la mama yake kutofanya hivyo hadi baada ya kifo chake. Alipokuwa na umri wa kumi na mbili, alipata ruhusa ya wazazi wake kusafiri sana kutafuta mwalimu wa kweli wa kiroho.

Katika umri wa miaka kumi na tano, Mheshimiwa Mwalimu alienda shuleni kwa mara ya kwanza, na alipokuwa na kumi na sita, alianza kutoa mihadhara kuhusu Sutra za Kibuddha kusaidia wanakijiji wenzake ambao hawakuwa na elimu lakini walitaka kujifunza kuhusu mafundisho ya Buddha. Hakuwa tu mwenye bidii na kuzingatia lakini alikuwa na kumbukumbu ya picha, na hivyo aliweza kuhifadhi Vitabu Vinne na Vitabu Vitano vya Kikale vya utamaduni wa Confucius. Pia alikuwa amesoma dawa za jadi za Kichina, unajimu, uganga, ufizi, na maandiko ya dini kuu. Alipokuwa na umri wa kumi na saba, alianzisha shule ya bure ambayo, kama mwalimu pekee, alifundisha watoto na watu wazima kama thelathini maskini.

Katika umri wa kumi na nane, baada ya miaka miwili na nusu tu ya shule, aliacha shule kumtunza mama yake mgonjwa wa hatua ya mwisho. Alikuwa na kumi na tisa mama yake alipofariki, na kwa miaka mitatu aliheshimu kumbukumbu yake kwa kukaa katika kutafakari karibu na kaburi lake katika kibanda kilichotengenezwa kwa mabua ya mtama.

Katika kipindi hiki cha maombolezo ya kifamilia karibu na kaburi, alipokuwa akisoma Sutra ya Lotus, Mwalimu alipata uamsho wa kina. Baadaye, alipokuwa amekaa katika kutafakari kwa kina, alikuwa na maono ya Patriaki wa Sita wa Chan Huineng (638–713 BK), aliyekuja kumtembelea na kumpa dhamira ya kuleta Buddhadharma kwa ulimwengu wa Magharibi.

Mwishoni mwa kipindi chake cha maombolezo, Mheshimiwa Mwalimu alimchukua Mwalimu wa Chan Changzhi kama mwalimu wake, na akaingia Monasteri ya Masharti Matatu kama mtawa mchanga. Mwalimu wa Chan Changzhi baadaye alimkabidhi Dharma ya nasaba ya Jinding Pilu Chan. Wakati huu, Mwalimu alijitolea si tu kwa kutafakari bali pia kwa kujifunza utamaduni wa maandiko ya Kibuddha na kumudu shule zote kuu za Ubuddha wa Kichina.

Baada ya kipindi cha kutafakari peke yake katika Milima ya Changbai, Mwalimu mwaka 1946 alianza safari ndefu kuelekea kusini mwa Uchina. Mwaka 1947, alipokea uwekaji watawa kamili kama mtawa kwenye mlima mtakatifu wa Kibuddha wa Putuoshan. Mwaka 1948, baada ya safari ya zaidi ya maili elfu mbili, Mwalimu alifika Monasteri ya Nanhua na kumsujudia Mwalimu wa Chan Xuyun (1840-1959), mwalimu mashuhuri zaidi wa Uchina aliyeng'aa. Kutoka kwake Mwalimu alipokea uthibitisho wa "muhuri wa akili", ukithibitisha kuamka kwake, na baadaye upokezaji rasmi zaidi wa Dharma wa nasaba ya Weiyang ya Shule ya Chan.

Mwaka 1949 Mwalimu aliacha Uchina kwenda Hong Kong. Huko alifundisha kutafakari, alitoa mihadhara juu ya Sutra za Kibuddha, na kufadhili uchapishaji wao. Pia aliamuru kufanywa picha za Buddha na Bodhisattva, na kusaidia wakimbizi wa watawa kutoka bara la Uchina.

Katika miaka hii huko Hong Kong, pia alijenga Monasteri ya Western Bliss Garden (Xi Le Yuan), alianzisha Jumba la Mihadhara la Kibuddha (Fojiao Jiangtang), na kujenga upya na kukarabati Monasteri ya Flourishing Compassion (Ci Xing Si), akianzisha jamii imara ya waumini.

Mwaka 1962, alisafiri kwenda Marekani kwa mwaliko wa wanafunzi wake wa Hong Kong ambao walikuwa wakiishi San Francisco Bay Area, na alianza kutoa mihadhara katika Jumba la Mihadhara la Kibuddha la San Francisco (Sanfanshi Fojiao Jiangtang), ambalo hapo awali lilikuwa limeanzishwa kama tawi la Jumba la Mihadhara la Kibuddha la Hong Kong. Jamii katika Jumba la Mihadhara la Kibuddha la San Francisco ilipokua, kwa ukubwa na utofauti, jina la taasisi lilibadilishwa kuwa Jumuiya ya Kibuddha ya Kichina-Amerika.

Mwaka 1970, Mheshimiwa Mwalimu alihama kutoka Chinatown kwenda Monasteri mpya ya Gold Mountain (Jinshan Si) iliyoko katika Wilaya ya Mission ya San Francisco. Mwaka 1975, Mwalimu alianzisha monasteri ya kwanza ya tawi — Hekalu la Gold Wheel (Jinlun Si) huko Los Angeles; na mwaka 1976 alianzisha makao makuu mapya, Jiji la Buddha Elfu Kumi (Wan Fo Cheng) huko Ukiah, California. Halafu mwaka 1984 jina la shirika lilibadilishwa kutoka Jumuiya ya Kibuddha ya Kichina-Amerika hadi Jumuiya ya Kibuddha ya Ufalme wa Dharma.

Katika majira ya joto ya 1968, Mwalimu alianza mafunzo ya kina ya kundi la Wamarekani, wengi wao wanafunzi wa vyuo vikuu. Mwaka 1969, alishangaza jamii ya watawa ya Taiwan kwa kupeleka huko, kwa uwekaji watawa kamili, wanawake wawili wa Marekani na wanaume watatu wa Marekani ambao alikuwa amewaweka watawa kama wanovisi. Walikuwa Wamarekani wa kwanza wa kipindi hicho kuwa watawa kamili wa Kibuddha na wanawake watawa.

Katika miaka iliyofuata, Mheshimiwa Mwalimu alifunza na kusimamia uwekaji watawa wa mamia ya watu, Waasia na Wamagharibi waliofika California kutoka kila sehemu ya dunia kusoma naye. Wanafunzi hawa wa watawa sasa wanafundisha katika mahekalu, monasteri na makao ya watawa ishirini na tatu ambayo Mheshimiwa Mwalimu na wanafunzi wake walianzisha Marekani, Kanada, Australia, na nchi kadhaa za Asia.

Mheshimiwa Mwalimu alikuwa amedhamiria kuipatia Magharibi mafundisho sahihi ya Ubuddha, na alikataa kabisa kile alichoona kuwa mazoea maovu ambayo yalikuwa yameenea Uchina. Aliongoza wanafunzi wake katika kutofautisha kati ya mazoea halisi, yenye msingi wa maandiko ambayo yalikuwa muhimu na yenye kukubaliana na akili ya kawaida, dhidi ya ushirikina wa kiibada ambao ulikuwa makusanyiko ya kitamaduni yasiyofaa.

Miongoni mwa mageuzi mengi katika mazoea ya watawa aliyoanzisha ilikuwa mkazo wake kwa wanafunzi wake wa watawa kufuata mazoea ya kale ya kuvaa vazi la watawa au ukanda wa kanuni (kaṣāya) kama ishara ya uanachama katika Sangha ya watawa. Yeye mwenyewe alifuata, na kuwataka wanafunzi wake wa watawa wafuate, marufuku dhidi ya kula baada ya adhuhuri. Aliona lishe ya mboga kuwa ya umuhimu mkubwa. Aliwahimiza wanafunzi wake miongoni mwa Sangha kujiunga naye katika kufuata mazoea ya manufaa ya kujinyima ya Buddha ya kula mlo mmoja tu kwa siku na kutojaa chini kamwe. Kwa wanafunzi wake wa watawa alitarajia usafi mkali, na aliwahimiza wanafunzi wake wa kawaida kushikilia kanuni tano za waumini wa Kibuddha.

Ingawa alielewa Kiingereza vizuri na kukizungumza ikibidi, Mwalimu karibu kila mara alitoa mihadhara kwa Kichina. Lengo lake lilikuwa kuwahimiza wanafunzi wake wa Magharibi kujifunza Kichina na wanafunzi wake wa Kichina kujifunza Kiingereza, ili kwa pamoja waweze kusaidia kutimiza matakwa yake kwamba Kanuni ya Kibuddha itafsiriwe kwa lugha zingine. Hadi sasa, Jumuiya ya Tafsiri ya Maandiko ya Kibuddha aliyoianzisha imechapisha zaidi ya juzuu mia moja ya tafsiri, ikijumuisha kadhaa ya Sutra kuu za Mahayana na ufafanuzi wa Mwalimu.

Kama mwalimu, Mheshimiwa Mwalimu hakuwa na uchovu. Katika Jiji la Buddha Elfu Kumi, alianzisha mipango rasmi ya mafunzo kwa watawa na waumini, shule za msingi na sekondari kwa wavulana na wasichana, na Chuo Kikuu cha Kibuddha cha Ufalme wa Dharma. Kuanzia 1968 hadi mapema miaka ya 1990 alitoa mihadhara juu ya Sutra angalau mara moja kwa siku, na alisafiri sana katika ziara za mihadhara. Kujibu maombi kutoka Wabuddha duniani kote, Mheshimiwa Mwalimu aliongoza wajumbe kwenda Hong Kong, Taiwan, India, Asia ya Kusini-Mashariki, na Ulaya kueneza Dharma. Pia alisafiri Burma, Thailand, Malaysia, Australia, na Amerika Kusini.

Mheshimiwa Mwalimu alikuwa painia katika kujenga madaraja kati ya jamii tofauti za Kibuddha. Akitaka kuponya mgawanyiko wa zamani kati ya Ubuddha wa Mahayana na Ubuddha wa Theravada, aliwaalika watawa mashuhuri wa Theravada kwenye Jiji la Buddha Elfu Kumi kushiriki majukumu ya uwekaji watawa kamili na upokezaji wa kanuni za watawa, ambazo mila zote mbili zinashiriki.

Pia alisisitiza heshima baina ya dini na alikuza kikamilifu mazungumzo baina ya dini. Alisisitiza mambo yanayofanana katika mila za kidini, hasa mkazo wao juu ya tabia sahihi na ya huruma. Mwaka 1976, pamoja na rafiki yake Paul Kardinali Yubin, ambaye alikuwa askofu mkuu wa Nanjing na alikuwa Kansela wa Chuo Kikuu cha Kikatoliki cha Furen Taiwan, alifanya mipango ya Taasisi ya Dini za Dunia iliyofanikiwa huko Berkeley mwaka 1994.

Mwaka 1990, kwa mwaliko wa Wabuddha katika nchi kadhaa za Ulaya, Mheshimiwa Mwalimu aliongoza wajumbe mkubwa kwenye ziara ya Dharma ya Ulaya, akijua vyema kwamba, kwa sababu ya afya yake mbaya wakati huo, ugumu wa safari hiyo ungefupisha maisha yake. Walakini, kama kawaida, aliliona Dharma kuwa muhimu kuliko maisha yake yenyewe. Baada ya kurudi, afya yake iliharibika hatua kwa hatua, lakini, akiwa mgonjwa kabisa, alifanya ziara nyingine kubwa, wakati huu kwenda Taiwan, mwaka 1993.

Huko Los Angeles, Juni 7, 1995 akiwa na umri wa miaka 77, Mheshimiwa Mwalimu aliondoka katika dunia hii. Alipokuwa hai, hatamani chochote, hakutafuta umaarufu wala utajiri wala mamlaka. Kila wazo na kila kitendo chake vilikuwa kwa ajili ya kuleta furaha ya kweli kwa viumbe vyote wenye hisia. Kabla ya kuondoka kwake, aliacha maagizo yake ya mwisho kwa wanafunzi wake, yakionyesha kujitolea kwake kwa maisha yote kwa kutokuwa na ubinafsi na unyenyekevu:

"Baada ya mimi kuondoka, mnaweza kusoma Avatamsaka Sutra na jina la Buddha Amitabha kwa siku nyingi kadri mnavyotaka, labda siku saba au siku arobaini na tisa. Baada ya kuchoma mwili wangu, tawanya mabaki yangu yote angani. Sitaki mfanye kitu kingine chochote. Msinijenge pagoda au kumbukumbu zozote.

Nilikuja ulimwenguni bila kitu chochote; ninapoondoka, bado sitaki kitu chochote, na sitaki kuacha alama zozote duniani. . . Kutoka utupu nilikuja; kwa utupu narudi."

— Mwalimu Hsuan Hua