અમારા સ્થાપક

વીસમી સદીના સૌથી પ્રતિષ્ઠિત ચાઈનીઝ બૌદ્ધ ગુરુઓમાંના એક, આદરણીય ગુરુ શુઆન હુઆ (શુઆન હુઆ, ૧૯૧૮-૧૯૯૫) ધર્મ સુધારક અને મોટી સંખ્યામાં પશ્ચિમી લોકોને બૌદ્ધ ધર્મ શીખવનારા પ્રથમ ચાઈનીઝ ગુરુ હતા. તેમની લાંબી કારકિર્દી દરમિયાન તેમણે સાધુ પરંપરાની શ્રેષ્ઠતા, મૂલ્ય-આધારિત શિક્ષણની આવશ્યક ભૂમિકા, બૌદ્ધોએ પોતાને પરંપરાગત આધ્યાત્મિક સાધના અને સાચા ગ્રંથોમાં સ્થાપિત કરવાની જરૂરિયાત અને ધર્મો વચ્ચે આદર અને સમજણના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો.

આ ધ્યેયો પ્રાપ્ત કરવા માટે, તેમણે બુદ્ધના મૂળ ઉપદેશોના આવશ્યક સિદ્ધાંતોને સ્પષ્ટ કરવા, યોગ્ય રીતે દીક્ષિત સાધુ સમુદાય સ્થાપવા, બૌદ્ધ ગ્રંથોનો અંગ્રેજી અને અન્ય ભાષાઓમાં અનુવાદ કરવાનું સંગઠિત કરવા અને સમર્થન આપવા, અને શાળાઓ, ધાર્મિક તાલીમ કાર્યક્રમો અને શૈક્ષણિક સંશોધન અને શિક્ષણ કાર્યક્રમો સ્થાપવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું.

આદરણીય ગુરુનો જન્મ ૧૯૧૮ માં ઉત્તરપૂર્વ ચીનના હાર્બિનથી દક્ષિણે એક નાના ગામમાં ખેડૂત પરિવારમાં, આઠ બાળકોમાં સૌથી નાના તરીકે થયો હતો. તેમના પિતાનું અટક બાઈ અને માતાનું પ્રથમ નામ હુ હતું. તેમની માતા શાકાહારી હતી અને જીવનભર બુદ્ધ અમિતાભનું નામ જપવાની સાધનાને વળગી રહી હતી. જ્યારે આદરણીય ગુરુએ ઔપચારિક રીતે બૌદ્ધ ધર્મ અપનાવ્યો, તેમની કિશોરાવસ્થાના મધ્યમાં, તેમને ધર્મ નામ અન-સી ("શાંતિ અને કરુણા") આપવામાં આવ્યું, અને સાધુ બન્યા પછી, તેઓ ટો લુન (દુલુન — "પુનર્જન્મના ચક્રમાંથી મુક્ત કરનાર") તરીકે પણ ઓળખાતા હતા. વેઇયાંગ (જે ગુઇયાંગ પણ ઉચ્ચારાય છે) ચાન વંશની ધર્મ-મહોર આપીને, વડીલ ચાન ગુરુ શુઆન હુઆ ને ધર્મ-પ્રસારણ નામ આપ્યું.

જ્યારે આદરણીય ગુરુ બાળક હતા, ત્યારે તેઓ તેમની માતાના ઉદાહરણને અનુસરતા હતા, ફક્ત શાકાહારી ભોજન ખાતા હતા અને બુદ્ધનું નામ જપતા હતા. જ્યારે તેઓ અગિયાર વર્ષના હતા, ત્યારે જમીન પર પડેલા મૃત બાળકને જોઈને, તેઓ જન્મ અને મૃત્યુના મૂળભૂત મહત્વ અને તમામ ઘટનાઓની અનિત્યતા વિશે જાગૃત થયા. પછી તેમણે સાધુ બનવાનો અને બૌદ્ધ માર્ગ પર સાધના કરવાનો નિર્ણય કર્યો, પરંતુ તેમણે તેમની માતાની વિનંતી સ્વીકારી કે તેઓ તેમના મૃત્યુ સુધી આ ન કરે. જ્યારે તેઓ બાર વર્ષના હતા, ત્યારે સાચા આધ્યાત્મિક ગુરુની શોધમાં વ્યાપક પ્રવાસ કરવાની તેમના માતા-પિતાની પરવાનગી મેળવી.

પંદર વર્ષની ઉંમરે, આદરણીય ગુરુ પ્રથમ વખત શાળામાં ગયા, અને સોળ વર્ષની ઉંમરે, તેમણે તેમના નિરક્ષર પરંતુ બુદ્ધના ઉપદેશો વિશે શીખવા માંગતા ગામવાસીઓને મદદ કરવા બૌદ્ધ સૂત્રો પર વ્યાખ્યાન આપવાનું શરૂ કર્યું. તેઓ ફક્ત ખંતીલા અને એકાગ્ર જ નહોતા પણ તેમની પાસે ફોટોગ્રાફિક યાદશક્તિ હતી, અને તેથી તેઓ કન્ફ્યુશિયન પરંપરાના ચાર પુસ્તકો અને પાંચ ક્લાસિક યાદ રાખવામાં સક્ષમ હતા. તેમણે પરંપરાગત ચાઈનીઝ દવા, જ્યોતિષશાસ્ત્ર, ભવિષ્યકથન, શરીરવિજ્ઞાન અને મહાન ધર્મોના ગ્રંથોનો પણ અભ્યાસ કર્યો હતો. સત્તર વર્ષની ઉંમરે, તેમણે મફત શાળા સ્થાપી, જેમાં એકલા શિક્ષક તરીકે, તેઓએ લગભગ ત્રીસ ગરીબ બાળકો અને પુખ્ત વયસ્કોને શીખવ્યું.

અઢાર વર્ષની ઉંમરે, ફક્ત અઢી વર્ષની શાળાકીય શિક્ષણ પછી, તેમણે તેમની માંદી માતાની સંભાળ લેવા શાળા છોડી. તેમણે ઓગણીસ વર્ષની ઉંમરે તેમની માતાનું અવસાન થયું, અને ત્રણ વર્ષ સુધી તેમણે સોર્ઘમના દાંડીઓથી બનેલી ઝૂંપડીમાં તેમની કબર પાસે ધ્યાનમાં બેસીને તેમની સ્મૃતિનું સન્માન કર્યું.

કબર પાસે પુત્રવત્ શોકના આ સમયગાળા દરમિયાન, લોટસ સૂત્ર વાંચતી વખતે, ગુરુએ ગહન જાગૃતિનો અનુભવ કર્યો. ત્યારબાદ, ઊંડા ધ્યાનમાં બેઠેલા, તેમણે છઠ્ઠા ચાન બૌદ્ધ પિતૃપુરુષ હુઇનેન્ગ (૬૩૮-૭૧૩ સીઈ) નું દર્શન કર્યું, જેઓ તેમને મળવા આવ્યા અને તેમને પશ્ચિમી વિશ્વમાં બુદ્ધધર્મ લાવવાનું મિશન આપ્યું.

શોકના સમયગાળાના અંતે, આદરણીય ગુરુએ ચાન બૌદ્ધ ગુરુ ચાંગઝીને પોતાના શિક્ષક તરીકે સ્વીકાર્યા, અને તેઓ નવિશિષ્ય સાધુ તરીકે થ્રી કન્ડીશન્સ મઠમાં પ્રવેશ્યા. ચાન ગુરુ ચાંગઝીએ પછીથી તેમને જિંડિંગ પિલુ ચાન વંશનો ધર્મ સોંપ્યો. આ સમય દરમિયાન, ગુરુ ફક્ત ધ્યાન માટે જ નહીં પરંતુ બૌદ્ધ ગ્રંથ પરંપરાના અભ્યાસ અને ચાઈનીઝ બૌદ્ધ ધર્મની તમામ મુખ્ય શાખાઓમાં નિપુણતા માટે પણ સમર્પિત હતા.

ચાંગબાઈ પર્વતોમાં એકાંતવાસના સમયગાળા પછી, ગુરુએ ૧૯૪૬ માં ચીનના દક્ષિણમાં લાંબી યાત્રા શરૂ કરી. ૧૯૪૭ માં, તેમણે બૌદ્ધ પવિત્ર પર્વત પુતોશાન પર સાધુ તરીકે સંપૂર્ણ દીક્ષા મેળવી. ૧૯૪૮ માં, બે હજાર માઈલથી વધુની મુસાફરી પછી, ગુરુ નાનહુઆ મઠ પહોંચ્યા અને ચીનના સૌથી આદરણીય પ્રકાશિત ગુરુ ચાન ગુરુ શુઆન હુઆ (૧૮૪૦-૧૯૫૯) ને પ્રણામ કર્યા. તેમની પાસેથી ગુરુએ "મન-મહોર" પ્રમાણપત્ર મેળવ્યું, જે તેમની જાગૃતિની પુષ્ટિ કરે છે, અને પછીથી ચાન શાળાના વેઇયાંગ વંશના ધર્મનું વધુ ઔપચારિક પ્રસારણ મેળવ્યું.

૧૯૪૯ માં ગુરુએ ચીન છોડીને હોંગ કોંગ ગયા. ત્યાં તેમણે ધ્યાન શીખવ્યું, બૌદ્ધ સૂત્રો પર વ્યાખ્યાન આપ્યું, અને તેમના છાપવાને સમર્થન આપ્યું. તેમણે બુદ્ધો અને બોધિસત્વોની મૂર્તિઓ બનાવવાનો પણ આદેશ આપ્યો, અને મુખ્ય ભૂમિ ચીનથી આવેલા સાધુ શરણાર્થીઓને મદદ કરી.

હોંગ કોંગમાં આ વર્ષો દરમિયાન, તેમણે વેસ્ટર્ન બ્લિસ ગાર્ડન મઠ (શી લે યુઆન) પણ બનાવ્યો, બૌદ્ધ વ્યાખ્યાન હોલ (ફોજિઆઓ જિઆંગટાંગ) સ્થાપ્યો, અને ફ્લોરિશિંગ કમ્પેશન મઠ (સી શિંગ સી) નું પુનઃનિર્માણ અને નવીનીકરણ કર્યું, સાધકોનો મજબૂત સમુદાય સ્થાપ્યો.

૧૯૬૨ માં, તેમણે તેમના હોંગ કોંગ શિષ્યોના આમંત્રણ પર સંયુક્ત રાજ્યોની મુસાફરી કરી, જેઓ તે સમયે સાન ફ્રાન્સિસ્કો બે એરિયામાં રહેતા હતા, અને તેમણે સાન ફ્રાન્સિસ્કો બૌદ્ધ વ્યાખ્યાન હોલ (સાનફાનશી ફોજિઆઓ જિઆંગટાંગ) માં વ્યાખ્યાન આપવાનું શરૂ કર્યું, જે અગાઉ હોંગ કોંગ બૌદ્ધ વ્યાખ્યાન હોલની શાખા તરીકે સ્થાપિત કરવામાં આવ્યો હતો. સાન ફ્રાન્સિસ્કોમાં બૌદ્ધ વ્યાખ્યાન હોલમાં સમુદાય કદ અને વિવિધતામાં વધતો ગયો, આ સંસ્થાનું નામ ચાઈનીઝ-અમેરિકન બૌદ્ધ સંઘમાં બદલાયું.

૧૯૭૦ માં, આદરણીય ગુરુ ચાઈનાટાઉનથી સાન ફ્રાન્સિસ્કોના મિશન જિલ્લામાં સ્થિત નવા સ્થાપિત ગોલ્ડ માઉન્ટેન મઠ (જિનશાન સી) માં ખસેડાયા. ૧૯૭૫ માં, ગુરુએ સંસ્થાનો પ્રથમ શાખા મઠ — લોસ એન્જલસમાં ગોલ્ડ વ્હીલ મંદિર (જિનલુન સી) સ્થાપ્યો; અને ૧૯૭૬ માં તેમણે નવું મુખ્ય મથક પણ સ્થાપ્યું, ઉકિયા, કેલિફોર્નિયામાં દસ હજાર બુદ્ધોનું શહેર (વાન ફો ચેંગ). પછી ૧૯૮૪ માં સંસ્થાનું નામ ચાઈનીઝ-અમેરિકન બૌદ્ધ સંઘથી બદલીને ધર્મ રાજ્ય બૌદ્ધ સંઘ કરવામાં આવ્યું.

૧૯૬૮ ના ઉનાળામાં, ગુરુએ અમેરિકનોના એક જૂથની સઘન તાલીમ શરૂ કરી, જેમાં મોટાભાગે યુનિવર્સિટીના વિદ્યાર્થીઓ હતા. ૧૯૬૯ માં, તેમણે તાઇવાનના સાધુ સમુદાયને આશ્ચર્યચકિત કર્યું, બે અમેરિકન મહિલાઓ અને ત્રણ અમેરિકન પુરુષોને સંપૂર્ણ દીક્ષા માટે મોકલીને, જેમને તેમણે નવિશિષ્ય તરીકે દીક્ષા આપી હતી. તેઓ તે સમયગાળાના પ્રથમ અમેરિકનો હતા જે સંપૂર્ણ દીક્ષિત બૌદ્ધ સાધુ અને સાધ્વી બન્યા.

ત્યારપછીના વર્ષોમાં, આદરણીય ગુરુએ સેંકડો વ્યક્તિઓને તાલીમ આપી અને તેમની દીક્ષાની દેખરેખ રાખી, એશિયનો અને પશ્ચિમી બંને, જેઓ તેમની સાથે અભ્યાસ કરવા વિશ્વના દરેક ખૂણેથી કેલિફોર્નિયા આવ્યા હતા. આ સાધુ શિષ્યો હવે તે ત્રેવીસ મંદિરો, મઠો અને મઠોમાં શિક્ષણ આપે છે જે આદરણીય ગુરુ અને તેમના શિષ્યોએ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ, કેનેડા, ઓસ્ટ્રેલિયા અને કેટલાક એશિયન દેશોમાં સ્થાપ્યા હતા.

આદરણીય ગુરુ બૌદ્ધ ધર્મના સાચા ઉપદેશો પશ્ચિમમાં પ્રસારિત કરવા માટે દૃઢ સંકલ્પ હતા, અને તેમણે ચીનમાં વ્યાપક બનેલી ભ્રષ્ટ પ્રથાઓ સ્પષ્ટપણે નકારી. તેમણે તેમના શિષ્યોને ગ્રંથ-આધારિત, ઉપયોગી અને સામાન્ય સમજ સાથે સુસંગત એવી સાચી પ્રથાઓ અને અનૈતિક સાંસ્કૃતિક ઉપચય હતી એવી ધાર્મિક અંધશ્રદ્ધાઓ વચ્ચેનો તફાવત પારખવામાં માર્ગદર્શન આપ્યું.

તેમણે સ્થાપિત કરેલા સાધુ સાધનામાં ઘણા સુધારાઓમાં, તેમણે ભાર આપ્યો કે તેમના સાધુ શિષ્યો સાધુ સંઘમાં સભ્યપદના સંકેત તરીકે સાધુ વસ્ત્ર અથવા પ્રતિજ્ઞા-સાશ (કાશાય) પહેરવાની પ્રાચીન પ્રથાનું પાલન કરે. તેઓ પોતે પણ બપોર પછી ખાવાના નિષેધનું પાલન કરતા હતા, અને તેમના સાધુ શિષ્યોને પણ તે જ કરવા માટે કહેતા હતા. તેઓ શાકાહારી આહારને સર્વોચ્ચ મહત્વ માનતા હતા. તેમણે સંઘમાં તેમના શિષ્યોને દિવસમાં એક જ ભોજન ખાવાની અને ક્યારેય ન સૂવાની બુદ્ધની ફાયદાકારક તપસ્વી પ્રથાઓમાં તેમની સાથે જોડાવા પ્રોત્સાહિત કર્યા. તેમના સાધુ શિષ્યો પાસેથી તેઓ સખત શુદ્ધતાની અપેક્ષા રાખતા હતા, અને તેમણે તેમના ગૃહસ્થ શિષ્યોને બૌદ્ધ ગૃહસ્થોના પાંચ પ્રતિજ્ઞાઓનું પાલન કરવા પ્રોત્સાહિત કર્યા.

જોકે તેઓ અંગ્રેજી સારી રીતે સમજતા હતા અને જરૂર પડ્યે બોલતા હતા, ગુરુ લગભગ હંમેશા ચાઈનીઝમાં વ્યાખ્યાન આપતા હતા. તેમનો હેતુ તેમના પશ્ચિમી શિષ્યોને ચાઈનીઝ શીખવા અને તેમના ચાઈનીઝ શિષ્યોને અંગ્રેજી શીખવા પ્રોત્સાહિત કરવાનો હતો, જેથી તેઓ મળીને તેમની ઇચ્છા પૂરી કરવામાં મદદ કરી શકે કે બૌદ્ધ ગ્રંથો અન્ય ભાષાઓમાં અનુવાદિત થાય. અત્યાર સુધી, તેમણે સ્થાપેલી બૌદ્ધ ગ્રંથ અનુવાદ સોસાયટીએ સો કરતાં વધુ વોલ્યુમ અનુવાદ પ્રકાશિત કર્યા છે, જેમાં ગુરુના વિવેચન સાથે કેટલાક મુખ્ય મહાયાન સૂત્રોનો સમાવેશ થાય છે.

શિક્ષક તરીકે, આદરણીય ગુરુ અથાક હતા. દસ હજાર બુદ્ધોના શહેરમાં, તેમણે સાધુઓ અને ગૃહસ્થો માટે ઔપચારિક તાલીમ કાર્યક્રમો, છોકરાઓ અને છોકરીઓ માટે પ્રાથમિક અને માધ્યમિક શાળાઓ, અને ધર્મ રાજ્ય બૌદ્ધ યુનિવર્સિટી સ્થાપી. ૧૯૬૮ થી ૧૯૯૦ ના દાયકાની શરૂઆત સુધી તેમણે પોતે દિવસમાં ઓછામાં ઓછું એક વખત સૂત્રો પર વ્યાખ્યાન આપ્યું, અને વ્યાખ્યાન પ્રવાસો પર વ્યાપક મુસાફરી કરી. વિશ્વભરના બૌદ્ધોની વિનંતીઓને પ્રતિસાદ આપતા, આદરણીય ગુરુએ ધર્મનો પ્રચાર કરવા હોંગ કોંગ, તાઇવાન, ભારત, દક્ષિણપૂર્વ એશિયા અને યુરોપ તરફ પ્રતિનિધિ મંડળોનું નેતૃત્વ કર્યું. તેમણે બર્મા, થાઇલેન્ડ, મલેશિયા, ઓસ્ટ્રેલિયા અને દક્ષિણ અમેરિકાની પણ મુસાફરી કરી.

આદરણીય ગુરુ વિવિધ બૌદ્ધ સમુદાયો વચ્ચે પુલ બાંધવામાં અગ્રણી હતા. મહાયાન બૌદ્ધ ધર્મ અને થેરવાડા બૌદ્ધ ધર્મ વચ્ચેના પ્રાચીન વિભાજનને મટાડવાની ઇચ્છા સાથે, તેમણે પ્રતિષ્ઠિત થેરવાડા સાધુઓને દસ હજાર બુદ્ધોના શહેરમાં આમંત્રિત કર્યા, જે બે પરંપરાઓ સમાન રીતે ધરાવે છે તે સંપૂર્ણ દીક્ષા અને સાધુ પ્રતિજ્ઞાના પ્રસારણની ફરજો શેર કરવા.

તેમણે આંતરધાર્મિક આદર પર પણ ભાર મૂક્યો અને સક્રિયપણે આંતરધાર્મિક સંવાદને પ્રોત્સાહન આપ્યું. તેમણે ધાર્મિક પરંપરાઓમાં સમાનતાઓ પર ભાર મૂક્યો, તેમના યોગ્ય અને કરુણાપૂર્ણ આચરણ પરના ભાર સૌથી ઉપર. ૧૯૭૬ માં, તેમના મિત્ર કાર્ડિનલ પોલ યુબિન સાથે, જે નાનજિંગના આર્કબિશપ હતા અને તાઇવાનમાં કેથોલિક ફુરેન યુનિવર્સિટીના ચાન્સેલર હતા, તેમણે વિશ્વ ધર્મો સંસ્થાની યોજનાઓ બનાવી જે ૧૯૯૪ માં બર્કલેમાં પરિપૂર્ણ થઈ.

૧૯૯૦ માં, કેટલાક યુરોપિયન દેશોના બૌદ્ધોના આમંત્રણ પર, આદરણીય ગુરુએ યુરોપિયન ધર્મ પ્રવાસ પર મોટા પ્રતિનિધિ મંડળનું નેતૃત્વ કર્યું, સંપૂર્ણ જાણકારી સાથે કે, તે સમયે તેમના નબળા સ્વાસ્થ્યને કારણે, પ્રવાસની કઠોરતા તેમના જીવનને ટૂંકું કરશે. જોકે, હંમેશની જેમ, તેઓ ધર્મને પોતાના જીવન કરતાં વધુ મહત્વપૂર્ણ માનતા હતા. તેમના પાછા ફર્યા પછી, તેમનું સ્વાસ્થ્ય ધીમે ધીમે બગડ્યું, છતાં, ખૂબ બીમાર હોવા છતાં, તેમણે બીજી મોટી યાત્રા કરી, આ વખતે ૧૯૯૩ માં તાઇવાનની.

લોસ એન્જલસમાં, ૭ જૂન ૧૯૯૫ ના રોજ ૭૭ વર્ષની ઉંમરે, આદરણીય ગુરુએ આ દુનિયા છોડી. જ્યારે તેઓ જીવતા હતા, ત્યારે તેઓ કંઈપણ ઇચ્છતા ન હતા, ન તો ખ્યાતિ, ન ધન, ન સત્તા. તેમના દરેક વિચાર અને દરેક કાર્ય બધા સંવેદનશીલ જીવોને સાચી ખુશી લાવવા માટે હતા. તેમના જવા પહેલાં, તેમણે તેમના શિષ્યોને તેમની અંતિમ સૂચનાઓ આપી, જે નિઃસ્વાર્થતા અને નમ્રતા પ્રત્યેની તેમની જીવનભરની પ્રતિબદ્ધતાને પ્રતિબિંબિત કરે છે:

"હું ગયા પછી, તમે અવતમસક સૂત્ર અને બુદ્ધ અમિતાભનું નામ જેટલા દિવસો ઇચ્છો તેટલા દિવસો જપી શકો છો, કદાચ સાત દિવસ કે ઓગણચાલીસ દિવસ. મારા શરીરને દહન કર્યા પછી, મારા બધા અવશેષો હવામાં વિખેરી નાખો. હું તમને બીજું કંઈપણ કરવાનું કહેતો નથી. મારા માટે કોઈ સ્તૂપ અથવા સ્મારક બનાવશો નહીં.

હું આ દુનિયામાં કંઈપણ વગર આવ્યો; જ્યારે હું જાઉં છું, ત્યારે મને હજુ પણ કંઈપણ જોઈતું નથી, અને હું દુનિયામાં કોઈ નિશાન છોડવા માંગતો નથી... શૂન્યતામાંથી હું આવ્યો; શૂન્યતામાં હું પાછો જાઉં છું."

— ગુરુ શુઆન હુઆ